NASA'nın Curiosity Keşif Aracı Mars'ta Bilim İnsanlarını Şaşırtan Gizemli Yapılar Buldu

NASA'nın yaklaşık 12 yıldır Kızıl Gezegen'i köşe bucak inceleyen Curiosity keşif aracı, Mars yüzeyinde daha önce benzeri görülmemiş petek dokulu gizemli yapılar keşfetti.

Kızıl Gezegen'in sırlarını çözmeye devam eden NASA'nın Curiosity (Merak) uzay aracı, Mars'ta şimdiye kadarki en sırağan manzaralardan biriyle karşılaştı. Bilim insanlarını şaşkına çeviren bu yeni keşif, gezegenin milyonlarca yıl önceki iklim geçmişine ve potansiyel yaşam izlerine dair yeni ipuçları barındırıyor.

"Valle Grande" Vadisinde Petek Denizi

Geçtiğimiz ay Mars'ın Valle Grande adı verilen vadisinde görev yapan Curiosity, yüzeyde bal peteğine benzeyen çok sayıda poligon şeklindeki formasyon kaydetti. Daha önce benzer şekillere rastlanmış olsa da, bu kadar büyük bir alanda bu yoğunlukta poligon yapının ilk kez bir arada görüldüğü açıklandı.

NASA'nın Güney Kaliforniya'daki Jet İtki Laboratuvarı'ndan (JPL) Curiosity misyonu proje bilimcisi Ashwin Vasavada, keşifle ilgili heyecanını şu sözlerle paylaştı:

"Curiosity'nin gözünden bugüne kadar pek büyüleyici manzara gördük ama bu poligon denizi adeta nefesimizi kesti. Şekillerini ve kimyasal yapılarını titizlikle ölçtük; bu yapıların nasıl oluştuğuna dair verilerde önemli ipuçları bulmayı umuyoruz."

Çapları yaklaşık 3 ila 7 santimetre arasında değişen bu tuhaf yapılar, ?Miraflores? adı verilen yaklaşık 6 metre yüksekliğindeki tepenin etrafını sarmış durumda.

Yaşamın Başlangıcı İçin Kritik İpuçları Olabilir mi?

Geçmişte keşfedilen bazı altıgen ve poligon şekilli çatlakların, antik dönemdeki çamurların kurumasıyla oluştuğu biliniyor. Bilim insanları bu döngülerin, Mars'ın geçmişindeki düzenli ıslak-kuru mevsim döngülerine işaret ettiğini ve bunun da yaşamın temeli olan moleküler evrim için kritik bir gereksinim olabileceğini vurguluyor.

Ancak uzmanlar bu yeni "petek" dokusunun tam olarak nasıl meydana geldiği konusunda henüz net bir fikir birliğine varabilmiş değil. Bölgedeki tortulların gömülme sürecinde suyun sıkışarak dışarı atılması da olası teoriler arasında yer alıyor.

Curiosity Görevine Devam Ediyor

Ağustos 2012'de Mars'a ayak basan ve 2014 yılından bu yana milyarlarca yıl önce göller ve akarsularla kaplı olduğu bilinen 5 kilometre yüksekliğindeki Sharp Dağı'na tırmanan Curiosity; daha önce mikrobiyolojik yaşamı destekleyebilecek kanıtlar, kükürt kristalleri ve parlayan göktaşları da keşfetmişti.

Bilim insanları şimdi, bu yeni poligon yapıların kimyasal analiz verilerini inceleyerek Mars?ın kayıp iklim tarihinin gizemini aydınlatmaya çalışıyor.