Beynimiz yetişkin olduğumuzda bile yeni beyin hücreleri (nöronlar) yapabilir. Ama bu nadir yeni hücreler, zihinsel yeteneklerimize nasıl katkı sağlar?
Nöronlar, beynin işleyişini yöneten hücrelerdir. Doğduğumuzda, hayatımız boyunca sahip olacağımız nöronların çoğuna zaten sahibiz. 
Beyin, çocuklukta büyük ölçüde gelişimini tamamlasa da, beynin bazı bölgelerinde yetişkinlikte bile yeni nöronlar oluşmaya devam eder. Ancak bu süreç çok daha yavaş işler.
Bilim insanları arasında, yetişkinlerde bu sürecin gerçekten olup olmadığı ve ne işe yaradığı konusunda hâlâ tartışmalar var.
Geçmiş araştırmalarda, epilepsi veya Alzheimer gibi hastalıkları olan kişilerde yetişkinlikte daha az yeni nöron oluştuğu gözlemlenmiştir. Ancak bu eksikliğin, bu hastalıkların neden olduğu zihinsel sorunlara ne kadar etkisi olduğu kesin değildir.
Biz bir grup bilim insanı, beyin cerrahı ve psikolog olarak, yetişkinlerde oluşan yeni nöronların, başka insanları dinleyerek öğrenme yeteneğimizle bağlantılı olduğunu keşfettik.
Yeni Nöronlar ve Öğrenme
Farelerde yapılan araştırmalar, yeni nöronların hafıza ve öğrenmede önemli olduğunu gösteriyor. Ancak insan beyninde yeni nöronları tespit etmek ve incelemek zor olduğu için, bu hücrelerin önemi uzun süre tartışmalı kaldı.
Epilepsi tedavisi gören hastalar üzerinde çalıştık. Bu hastalardan, ameliyat öncesinde yapılan zihinsel testlerin sonuçlarını ve ameliyat sırasında alınan beyin dokularını inceledik.
Yeni nöronların miktarının belirli zihinsel yeteneklerle ilişkili olup olmadığını anlamak için mikroskop altında bu hücreleri inceledik.
Sonuçlarımıza göre, yetişkin beynindeki yeni nöronlar, özellikle dinleyerek öğrenme yeteneğinin azalmasını yavaşlatıyor.
Bu bizim için şaşırtıcıydı. Farelerde yeni nöronlar, daha çok görerek ve keşfederek öğrenmeye yardımcı oluyor. Ancak insanlarda aynı bağlantıyı bulamadık.
Zihni Geliştirme
Başka insanlarla konuşmak ve bu konuşmaları hatırlamak, günlük yaşamın önemli bir parçasıdır. Ancak bu yetenek, yaşlandıkça zayıflar ve nörolojik hastalıklarla daha da kötüleşebilir.
Yaşlı nüfus arttıkça, zihinsel gerilemenin sağlık sistemine yükü de artacaktır.
Araştırmamız, yeni nöronların dinleyerek öğrenme ile bağlantısının, zihinsel yetenekleri iyileştirmek için tedaviler geliştirmede temel bir rol oynayabileceğini gösteriyor.
Yeni nöron oluşumunu artırmak, yaşlılarda ve nörolojik hastalıklara sahip kişilerde zihinsel sağlığı iyileştirmek için bir strateji olabilir. Ancak bu fikirler henüz teorik ve tedaviler geliştirmek için daha çok yolumuz var.
Epilepsi tedavisinde kullanılan mevcut ilaçlar, genellikle sadece nöbetleri azaltmayı hedefliyor. Hastaların zihinsel yeteneklerini iyileştirmek için yeni nöron üretimini artırmayı amaçlayan aerobik egzersiz üzerine bir klinik deneme başlattık.
Bu çalışmanın ilk aşamasında, egzersizin güvenli olup olmadığını inceliyoruz. Şu ana kadar iki hasta güvenli bir şekilde çalışmayı tamamladı. Bu aşamada toplam 10 hasta üzerinde denemeler yapmayı planlıyoruz.
Laboratuvardaki temel bilim araştırmaları ile insanlardaki klinik çalışmaları birleştirerek, beyin yenilenmesini daha iyi anlayabilir ve hayat boyu beyin sağlığını destekleyebiliriz.
Kaynak:https://www.sciencealert.com/adults-grow-new-brain-cells-and-they-help-us-learn-through-listening
