Dünya'da su krizinin iyiden iyiye artığı şu günlerde suya daha az ihtiyaç duyan ve %138 daha verimli bir toprak geliştirildi.Üstelik %40 daha az suya ihtiyaç duyuyor.
Küresel ısınma ve iklim değişikliği nedeniyle dünya genelinde kuraklık sorunu giderek artıyor. Günümüzde küresel tatlı su kaynaklarının yüzde 70?i tarımda sulama için kullanılırken, bu oran bazı gelişmiş ülkelerde yüzde 95?e kadar çıkabiliyor. Su kaynaklarının hızla azalması ve artan nüfus, daha verimli ve sürdürülebilir sulama yöntemlerine olan ihtiyacı artırıyor.
Birleşmiş Milletler (BM) Gıda ve Tarım Örgütü, sürdürülebilir gıda üretimi ve su kaynakları yönetimi için sulama verimliliğini artırmayı, su tasarrufu sağlayan teknolojileri benimsemeyi ve düşük su ayak izine sahip mahsulleri teşvik etmeyi vurguluyor. Bu bağlamda, Teksas Üniversitesi araştırmacıları, tarımda su tasarrufunu artırmak ve verimliliği yükseltmek amacıyla yenilikçi bir toprak türü geliştirdi.
Austin'deki Teksas Üniversitesi'nden bilim insanları, hidrojel ile zenginleştirilmiş özel bir toprak türü üzerinde çalışıyor. Bu "akıllı toprak" olarak adlandırılan materyal, hem bitki verimini artırmayı hem de su kullanımını optimize etmeyi vaat ediyor. Yapılan deneylerde, hidrojel aşılanmış toprakla yetiştirilen bitkilerin gövde uzunluklarında, normal topraktaki kontrol grubuna kıyasla yüzde 138 oranında artış gözlemlendi. Ayrıca, yaklaşık yüzde 40 su tasarrufu sağlandığı belirlendi.
Bu özel toprak türü, sürekli bir besin kaynağı sağlamak için gübrelerin kontrollü bir şekilde salınımını sağlıyor ve atmosferden su çekme kapasitesine sahip. Bu özellikler, bitkilerin sulama ihtiyacını önemli ölçüde azaltarak daha güçlü ve sağlıklı ürünler yetiştirilmesine olanak tanıyor.
Teksas Malzeme Enstitüsü'nde malzeme bilimi profesörü Guihua Yu'nun liderliğindeki ekip, çocukluk hayali olan temiz suya erişimi küresel çapta artırma hedefi doğrultusunda hidrojel teknolojisini geliştirdi. Çalışma, kalsiyum bazlı gübrelere odaklanırken, gelecekte farklı gübre türlerinin entegre edilmesi ve daha uzun saha testlerine geçilmesi planlanıyor. Araştırmaya, lisansüstü öğrencileri Weixin Guan ve Chuxin Lei de katkıda bulunuyor.
ACS Materials Letters dergisinde yayımlanan çalışmayı değerlendiren Jungjoon Park, bu yeni hidrojel teknolojisinin çiftçilerin sulama ve gübreleme yükünü azaltabileceğini belirtti. Park, teknolojinin kurak bölgelerden ılıman iklimlere kadar geniş bir yelpazede uygulanabilir olduğunu vurguladı.
Cockrell Mühendislik Okulu'ndan ve Teksas Malzeme Enstitüsü'nden malzeme bilimi profesörü Guihua Yu ise, bu yeni hidrojel sınıfının su kıtlığı ve verimli besin alımı sorunlarına umut verici bir çözüm sunduğunu ifade etti.
Küresel su kıtlığı ve artan nüfusun gıda güvenliği üzerindeki etkilerini göz önünde bulundurduğumuzda, hidrojel aşılanmış topraklar gibi yenilikçi teknolojiler, tarımda sürdürülebilirlik ve su tasarrufu açısından önemli bir adım olarak öne çıkıyor. Bu tür teknolojiler, hem çevresel hem de ekonomik faydalar sağlayarak gelecekteki tarımsal üretimi şekillendirmede önemli bir rol oynayabilir.
